Sự gia tăng đáng kể về số lượng phụ nữ làm việc trong lực lượng lao động được trả công ở Mỹ là một trong những xu hướng chính của thị trường lao động trong nửa thế kỷ qua. Năm 1965, khoảng 40% phụ nữ làm việc được trả lương toàn thời gian hoặc bán thời gian. Hiện nay, con số này là 59%.

Năng suất làm việc của phụ nữ tại nơi làm việc đã tăng lên rất nhiều, chủ yếu là do họ được giáo dục và đào tạo chuyên nghiệp và tốt hơn. Tăng năng suất đã làm tăng mức lương của phụ nữ. Những mức lương cao hơn đã làm tăng chi phí cơ hội của việc ở nhà – khoản  thu nhập bị bỏ qua. Do đó, phụ nữ đã thay thế các công việc gia đình truyền thống bằng việc làm trong thị trường lao động. Thay thế này đặc biệt được diễn ra ở những phụ nữ đã lập gia đình. ( Tỷ lệ tham gia vào lực lượng lao động của phụ nữ độc thân luôn luôn cao).

Hơn nữa, lối sống thay đổi và việc kiểm soát sinh con dễ dàng đã giải phóng thời gian cho để phụ nữa tham gia vào lực lượng lao động thuận lợi hơn. Phụ nữ không chỉ có ít con hơn, mà con cái của họ có khoảng cách tuổi tác gần nhau hơn. Vì vậy, những phụ nữ nghỉ sinh và nuôi con trong những năm đầu nhanh chóng quay trở lại tham gia lực lượng lao động sớm hơn.

Phụ nữ dễ dàng tìm kiếm việc làm hơn cũng là một nhân tố quan trọng trong việc gia tăng mức độ tham gia vào lực lượng lao động của phụ nữ. Các ngành dịch vụ - ví dụ, giảng dạy, điều dưỡng, và công việc văn phòng - mà theo truyền thống là do phụ nữ thực hiện đã mở rộng nhanh chóng trong vài thập kỷ qua. Ngoài ra, dân cư nói chung đã chuyển dịch từ các trang trại và khu vực nông thôn đến các khu vực đô thị, nơi mà việc làm dành cho phụ nữ thêm phong phú và về mặt địa lý thì trở nên dễ dàng tìm kiếm nhiều hơn. Việc gia tăng việc làm bán thời gian cũng đã làm cho phụ nữ dễ dàng kết nối với thị trường lao động qua các việc làm nuôi dưỡng trẻ em và hộ gia đình. Ngoài ra, pháp luật chống phân biệt và những nỗ lực thực thi pháp luật đã làm giảm các rào cản mà trước đó không khuyến khích hoặc ngăn cản phụ nữ tham gia các công việc truyền thống chuyên dành chon am giới như quản lý kinh doanh, luật sư, giáo sư, và các bác sĩ. Thêm nhiều việc làm cho phụ nữ hơn so với nửa thế kỷ trước

Tóm lại, phụ nữ ở Mỹ nhận được mức giáo dục tốt hơn, năng suất hơn, và làm việc hiệu quả hơn bao giờ hết. Sự hiện diện của họ tăng lên trong lực lượng lao động đã đóng góp rất lớn vào tăng trưởng kinh tế của Mỹ.

Nguyễn Lê Giang Thiên, dịch từ sách Economics, Campbell McConnell McGraw-Hill Education, 19^th.